Publicerad i samarbete med MCDs redaktion och AI.
Många ser elektrifieringen av fordonsflottan som ett hot mot smörjmedelsbranschen. Färre förbränningsmotorer borde rimligen betyda mindre motorolja. Det stämmer – men det är bara halva bilden. Det som minskar är en specifik produktkategori, inte behovet av vätske- och lagerhantering i stort. Frågan är därför inte om anläggningar kommer att hantera vätskor och smörjmedel även i en elektrifierad framtid, utan vilka.
Vad är det egentligen som minskar?
Motorolja är den tydligaste förloraren. Ett batteridrivet fordon har ingen förbränningsmotor och därmed inget behov av traditionell motorolja. Det är den enskilt största volymminskningen när fordonsflottor elektrifieras. Elektrifieringen påverkar redan den globala smörjmedelsefterfrågan. Marknaden minskade nästan 2 procent 2023. Analytiker räknar med att efterfrågan i Europa och Nordamerika minskar med cirka 1 procent per år fram till 2030. Andelen el- och hybridfordon ökar stadigt under samma period. Flera branschbedömare pekar ut 2027 som en möjlig brytpunkt då elfordonsadoptionen tar fart ytterligare.
Det är dock nästan uteslutande personbilsmarknaden som ligger bakom dessa siffror. Ingen av dagens tillgängliga källor ger konkreta volymsiffror för tunga fordon och lastbilar. Det är en viktig lucka för MCD:s kunder. De arbetar i första hand med tung industri och åkerinäring, snarare än privatbilism.
Vad är det som växer istället?
Ett elektrifierat fordon behöver fortfarande flera typer av vätskor och fetter – bara inte motorolja:
-
- Termiska hanteringsvätskor för batterier. Batterier måste hållas inom rätt temperaturintervall för att fungera säkert och effektivt. Kraven på kylvätskor för det ändamålet kommer bara att öka i takt med att batteritekniken utvecklas och batterierna blir kraftfullare.
- Vätskor för e-axlar och elmotorer. Växellådsvätskor och smörjmedel anpassade för elmotorer och e-axlar är en helt ny produktkategori, kopplad direkt till skiftet i drivlina.
- Fetter för lager, bromsar, styrning och fjädring. De här behoven finns kvar oavsett drivlina. Ett elfordon har fortfarande hjullager, bromsar och rörliga delar som kräver smörjning. Kraven förändras delvis. EV-specifika formuleringar börjar dyka upp för att klara andra termiska och elektriska förhållanden än i ett fordon med förbränningsmotor.
Vad betyder det här för anläggningar och lager?
Oavsett hur snabbt elektrifieringen av tung trafik går pekar utvecklingen mot samma praktiska slutsats. Produktmixen på en anläggning förändras, men behovet av att hålla koll på vad som finns var försvinner inte. En anläggning som idag har stora volymer motorolja kan om några år se annorlunda ut. Den kan istället ha en blandning av kylvätskor för batterier, specialvätskor för e-axlar och traditionella fetter för mekaniska komponenter. Det är minst lika viktigt att ha kontroll över den mixen som över en enda produktkategori.
Det är här digital lagerövervakning gör skillnad. Ett system som SiteInfo bryr sig inte om vilken produkt som finns i tanken eller behållaren. Det ger samma typ av kontinuerlig insyn i nivåer, påfyllningar och volymer. Det gäller oavsett om innehållet är motorolja, kylvätska eller något helt nytt som ännu inte finns på marknaden. Det handlar därför inte om att gissa rätt produktmix för framtiden. Det handlar om att bygga en lagerhantering som fungerar oavsett vilken riktning utvecklingen tar.
Vanliga frågor om elektrifiering och smörjmedelsbehov
Kommer motorolja att försvinna helt? Inte omedelbart, och inte överallt. Så länge fordon med förbränningsmotor är i drift finns ett kvarvarande behov. Den nya efterfrågan minskar i takt med att elfordon tar över en större andel av flottan.
Behöver elfordon inget underhåll med vätskor och smörjmedel alls? Nej, det är en vanlig missuppfattning. Elfordon behöver fortfarande kylvätska för batterihantering och vätskor för e-axlar/elmotorer. De behöver också fetter för lager, bromsar, styrning och fjädring.
Gäller samma utveckling för tunga lastbilar som för personbilar? Sannolikt i grunden ja, men i vilken takt är oklart. Tillgänglig marknadsdata rör i första hand personbilar. Det saknas idag tydliga volymsiffror för hur snabbt motsvarande skifte sker inom tung trafik och åkerinäring.
Vad bör anläggningar med lagerhantering av smörjmedel och drivmedel göra redan nu? Bygga en lagerhantering och dokumentation som fungerar oavsett produktmix. Fokusera inte bara på att optimera för dagens produkter.
Källor
- Tilley Distribution – The Impact of Electric Vehicles on Lubricant Demand: https://www.tilleydistribution.com/insights/electric-vehicles-impact-on-lubricant-demand/
- Lubes’N’Greases Factbook – Electric Vehicle Lubricant Trends: https://www.lubesngreases.com/factbook/fb-article/electric-vehicle-lubricant-trends/